Przed nami gratka dla fanów astronomii – czyli obrączkowe zaćmienie Słońca, zwane również „pierścieniem ognia”. Będzie można je zaobserwować już dziś (17.02). Księżyc zakryje około 96 procent tarczy słonecznej.

Do obrączkowego zaćmienia Słońca dochodzi wtedy, gdy nasz naturalny satelita przechodzi dokładnie pomiędzy Ziemią a Słońcem. Orbita Księżyca jest eliptyczna – czasami znajduje się on dalej od naszej planety, niż zwykle. W rezultacie tarcza słoneczna jest całkowicie zakryta, a wokół Księżyca powstaje jasny, ognisty obwód – stąd nazwa „obrączkowe” zaćmienie Słońca lub „pierścień ognia”. To właśnie ten moment uważany jest za jedno z najbardziej widowiskowych zjawisk w astronomii.

„Obrączkowe zaćmienie rozpoczyna się o godzinie 11.43 czasu uniwersalnego nad centralną Antarktydą, a 'maksymalne zaćmienie’ następuje wkrótce potem, o godzinie 12.11 czasu uniwersalnego, po dwóch minutach i 20 sekundach trwania. Cień zaćmienia przesuwa się następnie od wybrzeży Antarktydy, oddalając się od Ziemi o godzinie 12.41 czasu uniwersalnego nad południowym Oceanem Indyjskim. Ostatnie, częściowe fazy zaćmienia kończą się o godzinie 14.28 czasu uniwersalnego nad Oceanem Indyjskim, u wybrzeży Madagaskaru” – czytamy.

Obserwatorzy w Polsce oraz w większości Europy zobaczą tylko częściowe zaćmienie Słońca, a to oznacza, że Księżyc zasłoni jedynie niewielki fragment tarczy słonecznej. Choć na naszej szerokości geograficznej nie zobaczymy pełnego, efektowego „pierścienia ognia”, to widok ten nadal wart jest obejrzenia. To szczególna gratka dla miłośników fotografii nieba.

Bezpieczeństwo podczas obserwacji takich zjawisk to podstawa. Na Słońce nie należy nigdy patrzeć gołym okiem, również w przypadku częściowego zaćmienia. „Należy zachować odpowiednie środki ostrożności w zakresie ochrony oczu i bezpieczeństwa podczas wszystkich faz zaćmienia, obrączkowego i częściowego. Należy patrzeć przez okulary do obserwacji zaćmienia z odpowiednim certyfikatem ISO 12312-2 […] lub stosować filtr przeznaczony specjalnie do obserwacji Słońca” – ostrzega na swojej stronie David Dickinson.