Każdy zna to powiedzenie, że „nauka to potęgi klucz”. Ciekawe jest natomiast to, w jaki faktycznie sposób edukacja i instytucje z nią związane przyczyniają się do poprawy jakości życia ludzi — w wielu obszarach. Już na początku XXI wieku badacze tacy jak Carlaw i Nilsson spostrzegli, że wiedza sama w sobie stała się towarem do tego stopnia, że jej wytwarzanie nie ogranicza się tylko do jej odkrywania. Ten proces obejmuje także jej zastosowanie. Co to znaczy w praktyce? Inaczej mówiąc, uniwersytety – i inne placówki – odgrywają kluczową rolę w zapewnianiu zasobów w regionie na rzecz jego własnego rozwoju. W jaki sposób to się dzieje?

Przede wszystkim, uczelnie stanowią źródło nowych zdolności i awangardowych technologii (według badań Pique z 2019 roku). Następnie, w kontekście miejskim, przeznaczają tereny i obiekty na potrzeby zakorzenionych instytucji. Dodatkowo, w aspekcie gospodarczym dostarczają ekosystemowi wiedzę, innowacje, laboratoria oraz inicjatorów nowych przedsięwzięć. Ostatecznie, z punktu widzenia społecznego, przyciągają młode talenty oraz wykwalifikowany personel gotowy zamieszkać w regionie skoncentrowanym na innowacjach. I to właśnie ma miejsce na Pomorzu Zachodnim. Pomysłowość i zaangażowanie naukowców, inżynierów i badaczy stworzyło tu przestrzeń, gdzie technologia służy poprawie jakości życia, zdrowia i ochronie środowiska. W jaki sposób?

Przeciwdziałanie skutkom kryzysu energetycznego

Kryzys energetyczny dotknął cały świat, a jego skutki odczuwamy do dziś. Na szczęście rolą uczelni jest nie tylko przekazywanie wiedzy, ale także stosowanie jej w praktyce — ma to szczególne znaczenie w kontekście opracowywania rozwiązań wspierających rozwój i eliminowanie konsekwencji sytuacji impasu gospodarczego. W dzisiejszych czasach technologie z pozornie różnych obszarów przenikają się — utylizacja odpadów pozwala na pozyskiwanie energii w zgodzie z ekologią. Czy są jakieś konkretne przykłady? Oczywiście.

Uniwersytet Szczeciński stoi na czele innowacji w dziedzinie biotechnologii i inżynierii środowiska. Badacze z tej uczelni opracowali genetycznie modyfikowane rośliny zdolne do przetrwania w skrajnych warunkach, co ma potencjał do przekształcenia rolnictwa w rejonach dotkniętych suszą czy zanieczyszczeniem. Równie ważne są ich badania nad biodegradowalnymi tworzywami na bazie skrobi, które mogą zastąpić tradycyjne plastiki i przeciwdziałać zanieczyszczeniu środowiska. Kolejnym cennym wynalazkiem jest system szybkiego oczyszczania wody w sytuacjach kryzysowych, który może okazać się nieoceniony w regionach dotkniętych klęskami żywiołowymi.

Z kolei Zachodniopomorski Uniwersytet Technologiczny w Szczecinie stawia nacisk na zastosowania inżynieryjne i technologiczne. Jego naukowcy pracują nad nowoczesnymi rozwiązaniami do przechowywania energii słonecznej w bateriach organicznych, co może być przełomem w dziedzinie odnawialnych źródeł energii. 

Ponadto rozwijają metody odzyskiwania metali z odpadów, co przyczynia się do bardziej zrównoważonego korzystania z zasobów naturalnych. Innowacje tego uniwersytetu obejmują również zaawansowane oprogramowanie do kontroli ruchu dronów oraz endoprotezy stawu biodrowego, które mogą znacząco poprawić jakość życia pacjentów. Politechnika Koszalińska natomiast skupia się na medycynie i biotechnologii, oferując technologie ekstrakcji substancji czynnych z roślin oraz opracowując nowe metody tworzenia leków bazujących na naturalnych składnikach. Wszystkie te innowacje podkreślają, jak ważną rolę uczelnie wyższe odgrywają w kreowaniu przyszłości naszego regionu.

Technologie w służbie zdrowia

Biotechnologia, zwłaszcza w obszarze żywności, zaczyna odgrywać coraz większą rolę w służbie zdrowiu społeczeństwa. Na przykład ProBioVege, który koncentruje się na roślinnych zamiennikach nabiału z makuchów, dostarcza konsumentom alternatywne źródła białka i składników odżywczych, które mogą być kluczowe dla tych, którzy mają nietolerancje pokarmowe lub wybierają dietę wegańską. Takie innowacje w dziedzinie żywności nie tylko rozszerzają spektrum dostępnych produktów, ale również przyczyniają się do poprawy jakości życia wielu osób.

Przełomowe innowacje pojawiają się również w rozwiązaniach medycznych, które ułatwiają leczenie wielu dolegliwości. Jedna z firm wypuściła na rynek innowacyjne wstrzykiwacze piórkowe, które ułatwiają aplikację leków, a co za tym idzie, zwiększają komfort i skuteczność terapii. Technologia druku 3D zdobywa również grunt w medycynie. Teraz nie tylko jest wykorzystywana do projektowania nowoczesnych endoprotez onkologicznych, ale także w opracowywaniu endoprotez „rosnących” z dzieckiem – niesamowity krok naprzód, który ułatwia młodym pacjentom lepsze funkcjonowanie w chorobie i mniej inwazyjny proces leczenia. Dodatkowo druk 3D odgrywa kluczową rolę w leczeniu tętniaków aorty, umożliwiając precyzyjną modyfikację stent-graftów. W dziedzinie badawczej epigenetyka otwiera nowe horyzonty, koncentrując się na zmianach epigenetycznych i ich wpływie na zdrowie. Zrozumienie tego, jak te zmiany wpływają na nasze ciała, może dostarczyć klucz do nowych metod leczenia i prewencji wielu chorób.

Nie można nie docenić wartości tych innowacji. Dzięki nim medycyna staje się coraz bardziej spersonalizowana, skuteczna i dostosowana do indywidualnych potrzeb pacjentów. Wszystko to świadczy o tym, że nauka i technologia są w stanie wnieść realną wartość do życia ludzi — nie tylko na Pomorzu Zachodnim, ale na całym świecie.

Rola uczelni w rozwoju regionu 

Nauka i biznes idą ze sobą w parze, zaś kluczem do zdobycia serc konsumentów (i pozycji na rynku) jest personalizacja. Jak widać na przykładach technologii z szeroko pojętej medycyny, dostosowywanie wynalazków do konkretnych potrzeb jest bez wątpienia celem każdego innowacyjnego projektu. Właśnie dlatego uczelnie są kluczowym elementem w procesie rozwoju na skalę lokalną i globalną. Na Pomorzu Zachodnim bardzo duży udział w tworzeniu odpowiednich warunków do współpracy środowiska naukowego i biznesowego mają także władze samorządowe.  – Współpraca środowiska biznesowego i szkół wyższych daje efekt synergii. Nasze uczelnie oferują unikalną infrastrukturę naukowo-badawczą oraz kierunki studiów odpowiadające na wyzwania XXI wieku. Wspólnie możemy przyczynić się do jeszcze większego rozkwitu naszego regionu – mówi Olgierd Geblewicz Marszałek Województwa Zachodniopomorskiego. 

Od pozyskiwania młodych talentów, poprzez zapewnienie im warunków do kreatywnego myślenia, aż do wdrażania śmiałych innowacyjnych pomysłów w życie — to jest rola nowoczesnych uczelni. Istotnym czynnikiem w tej układance jest fakt, że najbardziej licząca się grupa studentów i konsumentów to przedstawiciele „pokolenia Z”. A są to osoby, które ekologię i zrównoważony rozwój cenią bardzo wysoko. Czy są na to jakieś twarde dane? Oczywiście. Większość osób z „pokolenia Z” jest gotowa zapłacić więcej za produkty zrównoważone. Dzięki akcentowaniu zrównoważonego podejścia firmy mogą wyróżnić się na tle konkurencji i zbudować lojalną bazę klientów. Badanie Cone Communications wykazało, że 91% konsumentów chętnie zmieni markę na taką, która wspiera dobre cele, a 62% jest gotowa zapłacić więcej za produkty takiej marki.

Oszczędności kosztów 

Wdrażanie zrównoważonych praktyk może prowadzić do oszczędności w biznesie. Na przykład zmniejszenie zużycia energii, odpadów i wody może obniżyć koszty operacyjne. Według Carbon Trust, firmy mogą oszczędzić do 20% na rachunkach za energię dzięki środkom oszczędzającym energię.

Poprawa reputacji marki

Zrównoważone podejście staje się kluczowym czynnikiem kształtującym reputację marki. Firmy, które stawiają na zrównoważony rozwój, mogą być postrzegane jako odpowiedzialne i nowatorskie, co przyciąga klientów. Badanie Nielsen pokazało, że 81% respondentów na świecie uważa, że firmy powinny pomagać w poprawie stanu środowiska.

Przyciąganie i zatrzymywanie pracowników

Pokolenie Z także kładzie nacisk na aspekt zrównoważonego rozwoju  podczas poszukiwania pracy — 75% z nich chce pracować dla firmy dbającej o środowisko. Zrównoważone praktyki pomagają przyciągać i zatrzymywać najlepszych pracowników.

Zrównoważony rozwój może przynieść firmom wiele korzyści — od zwiększenia lojalności klientów, poprzez oszczędności, aż po poprawę wizerunku marki. Stawiając na zrównoważony rozwój, firmy mogą sprostać oczekiwaniom ekologicznie świadomych konsumentów i wspierać pozytywne zmiany. A cały proces zaczyna się od edukacji i możliwości związanych z wdrażaniem innowacji już na poziomie uczelni. I w tym obszarze Pomorze Zachodnie ma naprawdę wiele do zaoferowania. Więcej informacji znajdziesz na https://zachodniopomorskieinnowacje.wzp.pl/.