Nowy podwariant koronawirusa rozprzestrzenia się błyskawicznie, a jego główny objaw jest zaskakująco nietypowy. Dlatego może być mylony z grypą lub zakażeniem bakteryjnym. XEC to kolejny wariant Omikronu, który wykryto już w wielu krajach Europy oraz w Stanach Zjednoczonych. Eksperci podkreślają, że jedną z najskuteczniejszych metod w walce z wirusem SARS-CoV-2 niezależnie od wariantu, są regularne szczepienia.

Nowy podwariant COVID-19, czyli XEC, który po raz pierwszy został zidentyfikowany w Maharasztra w Indiach w czerwcu 2024 roku, rozprzestrzenił się już na wiele krajów, w tym Niemcy, Wielką Brytanię, Danię, Ukrainę i Stany Zjednoczone. XEC jest podwariantem Omikronu i łączy mutacje z szczepów KS.1.1 i KP.3.3, które krążyły przez kilka ostatnich miesięcy.XEC przyciąga uwagę z powodu szybkiego tempa rozprzestrzeniania się. W krajach takich jak Niemcy i Dania liczba przypadków związanych z tym wariantem wzrosła od sierpnia o około 16-17 proc. W Stanach Zjednoczonych wariant ten został już wykryty w co najmniej połowie stanów.

W przypadku wariantu XEC objawy COVID-19 mogą być bardzo mylące, ponieważ głównym z nich jest brak apetytu, który towarzyszy także innym chorobom, takim jak grypa, zakażenie bakteryjne i wirusowe, czy problemy z wątrobą. Pozostałe objawy przypominają te obserwowane w innych podwariantach Omikronu, w tym:zatkany nos, uciążliwy kaszel, zmęczenie, duszność, gorączka i bóle głowy, nudności i biegunka, zmiana lub utrata węchu i smaku.

Eksperci przewidują, że wariant XEC w ciągu kilku tygodni lub miesięcy może wyprzedzić inne dominujące szczepy, takie jak KP.3.1.1 w USA i Europie. Dr Gayatri Amirthalingam, dyrektor UK Health Security Agency, podkreśla, że najlepszą ochroną przed infekcjami, takimi jak COVID-19, są regularne szczepienia. Z tego względu zaleca, aby zaszczepić się jeszcze tej jesieni.